关于笔记软件的比较研究

一篇还不成熟的文章。

一、引言

工作以来，如何高效地整理自己的信息这个问题一直困扰着我。经常会遇到这种情况，自己需要记录一个信息，但依稀记得自己记录过类似的信息，却又半天找不到。举个例子，我发现一个学习C++不错的网站，于是在"C++"分类下面记录了这个条目，但是，不久之后发现之前在一个"资源收集"的分类下面也记录过。也就是说，这个学习C++的网站条目，既可以认为是C++这个大类下面的一个子类（学习资源），也可以认为是资源这个大类下面的一个子类（C++方面的学习资源）。知道最近，我才意思到这种树状的分类法是无法满足我的需要的，在后文“信息的拓扑结构”小节将会深入分析

在思维导图（Mind Map）中，这个问题也颇为明显，思维导图有一个中心起始节点，鼓励使用者充分发散思维。但是，每个分支其实也是有可能存在联系的（比如因果关系），所以，一些脑体就提供了一个所谓“联系”的功能，可以连接两个节点。“联系”可以处理一些简单的关系，但是，如果信息足够庞大、彼此关系足够负责，这个功能也无法满足，因为脑图的中心是绝对的。

实际上，市场早就发现了这个问题，The Brain就是这样一个软件，如其名字所昭示的：这个软件在以一种类似人脑的方式组织信息。

顺着这条线索，我也市面上相关的笔记软件都做了一遍了解，也系统地梳理了自己对于工具、笔记软件工具、我的笔记软件工具这几个问题的思考。

以上是本文的背景。

二、关于工具的几点思考

2.1 为什么需要工具

假舆马者，非利足也，而致千里；假舟楫者，非能水也，而绝江河。君子生非异也，善假於物也。

《荀子·劝学》

我对于工具的理解非常简单：分担人的工作。农耕时代的各种工具很好地分担了人的体力工作，而信息时代的各种工具则更注重于分担人的脑力工作。

比如日程管理和各种 TODO App，就很好地解放了大脑。计算机最初被发明出来也是为了完成人脑所不能处理的庞大运算量，恰如农耕时代的牛耕。

虽然我们制造并使用工具的动机很简单，但是代替体力的工具和代替脑力的工具却存在着巨大的差异。比如说车轮，应该不会有人用六边形的轮子，因为客观的实践已经证明了原型是最好的解决方案。但是，到了脑力工具领域，这种客观性大大减弱，而主观意识大大增强。这也是为什么同样一个工具，市面上会存在几十、甚至几百种对应软件的原因（当然也存在一些经济因素在其中）。

2.2 人用工具，而非工具用人

首先需要明确的一点是：使用工具的原始动机是提高自己的效率。如果过于追求工具的能力，甚至为了使用工具的某些工具而主动去创造使用场景，这就是本末倒置了。事实上，没有哪个工具和个体的人是完全匹配了，没有必要比理解、并熟练掌握工具的每一个功能。

2.3 好的工具可以适当地启发人

辩证地看，也不能完全排斥工具的一些“附加功能”，很多时候，工具的创造者其实是比使用者更了解这个领域的，所以好的工具很多时候可以可以启发使用者，原来还可以这么做！

2.4 没有最好的工具，只有最合适的工具

由于每个的知识背景不同，对于解决同一个问题的认知和接受能力也不不一样的。比如普通的职场白领，对于计算机的使用完全停留在应用层面，他们的只能接受Word这样的富文本编辑；与之对应的，程序员则更喜欢用Markdown之类的标记语言来管理文档。而Typora则试图用一种Word 用户能接受的方式引入Markdown到普通电脑用户当中。

后文在讨论笔记软件的时候，也会讨论到类似的情况。

2.5 实用大于精致，合适大于逼格

继续上一个问题，在选择合适的工具这个问题上，有两个误区是要极力避免的。一是不要过于追求精致，我观察到很多宣传notion的人会过于强调这款软件的精致，我认为这样会破坏一些小白对于这个工具客观的认知。虽然美观很重要，但永远不应该是核心问题。二是不要为了逼格而使用一个你不能驾驭的软件，我相信真有人以至于是方向键在Vim里面控制光标。还是，那句话：合适自己的才是最好的。所谓合适，大概需要考虑以下几个问题：

自己的学习能力和投入预期（时间成本），比如Vim、Emacs这种软件，即使是专业程序员也要经过长久的学习实践才能掌握
自己的使用习惯，比如有的人（其实应该是大部分人）更习惯使用鼠标（如果你的Chrom扩展列表里有crxMouse之类的扩展），有的人则更习惯使用键盘（如果你的Chrom扩展列表里有Vimium之类的扩展）完成一切操作。
自己在对于目标工具的特定述求：付费、免费？在线、本地？美观？

2.6 商业还是开源

商业软件最大的好处的易用性，因为它只有足够易用才能被用户接受。但是，商业软件的局限性也很明显：

存在风险：公司可能倒闭、产品可能停止维护、收费可能提高到你无法接受的水平，等等
缺乏灵活性：因为商业软件做的事所有用户共同诉求的那个交集，并且尽可能降低使用门槛

有些方面，对于普通用户来说可能是商业软件的优势，但对于程序员来说，毫无优势：

更好的服务：普通用户只能通过客服解决问题，但是程序员可以通过社区、Issue等很多方式获得帮助，而且这种帮助可能质量更高：客服往往解决不了负责的问题，但是网络上却大神云集（如果他们愿意）
更健壮的质量：我认为这是一种误解，实际上成熟的开源软件往往质量都非常高。

最会，开源软件还有一个巨大的优势就是你可以从用户变成开发者，从而深度改进自己的工具（当然了，这需要非常高的门槛）。

以上，就是我对于工具的基础认识。

笔记软件其实是一个信息整理的工具，所以，在讨论完工具后，有必要再谈一下信息管理。

三、对于信息整理的理解

3.1 信息的拓扑结构

初级的信息是孤立的节点，这种节点很容易被遗忘。

正常人肯定不会让信息分散在各处，所以大部分人会把信息分门别类地归纳好。但是，前面提到过，信息的分类不是绝对的，只要把范围扩到足够大，就很难找到一个满足“彼此独立，互相穷尽”的分类标准。而且，信息直接还存在着额外的关联。

此外，我们的大脑也不是如此工作的，我们的大脑依靠突触连接产生记忆，是一种网状结构，这也是类似Roam Research、Obsidian之类的软件产生的原因。

3.2 信息与知识

需要注意的是，对于个体的人来说，信息的价值其实是有限的，因为你能获取到的大部分信息其实都是公开的，只有把信息转化成了知识，才是有价值的的。

有些笔记软件会让人往一个错误的方向走：收集信息，却不升华成知识。比如， OneNote可以自动备份公众号文章、印象笔记可以备份网页。我不是说这些功能没有价值，知识要注意所谓的信息陷阱。我曾经用OneNode收集了不少我觉得牛逼轰轰的文章，但之后一遍也没有看过，事实上，这样的文章每天都在产生，收集他们并不会让我变得更强。

四、对于笔记软件的理解

讲完了工具和信息整理，终于可以讨论信息整理的工具：笔记软件了。

4.1 多设备协同 & 本地还是云端

一般来说，普通用户更喜欢云端协同编辑，这是使用门槛最低的方式，但是个人认为存在以下风险：

云端的东西安全性、迁移性无法保障（有些流氓软件就是希望锁死你）
如果我希望自己写一些脚本（比如统计字数、词频）放在云端是无法做到的
如果没有网络，我就不能编辑

当然了，放在本地也会有一些问题：

比如我在家里和公司各有一台电脑，我就得每天记得同步，否者无法衔接

手动做这个事情实在太痛苦了。

那么如何保持同步呢？我用过或者能想到的办法：

使用“微云同步助手”之类的工具（定制性差，比如我不想备份 .git 目录）
使用U盘（安全性差、而且需要定期做备份）
放在服务器，可以在任意设备编辑（粘贴图片、预览之类的操作会麻烦一些，需要折腾）
自己基于 rsync 写一个实时同步工具（看起来也不难，够用就行）
写一个脚本，每天定时同步（Git Push），也会有问题（万一哪天下班早，回家还得等同步？）

总的来说，我更看好思路4，应该有很多开源的实现了。

还有一个问题是多设备协同，大部分商用笔记软件其实会支持移动设备，我个人其实不是很执着于此，因为移动设备的屏幕大小注定了无法提供PC等同的编辑体验。所以：如果需要编辑笔记，就做到电脑面前去。

4.2 版本管理

普通用户或许没有各个概念，但是对于程序员来说，最好是对笔记做版本管理，可以大大降低笔记丢失的概率。

4.3 纯文本还是富文本

如果使用了版本管理，那么做好用纯文本，因为版本管理工具无法很好地管理二进制形式的富文本。此外，大部分工具也对纯文本有更好的兼容性。

4.4 二进制资源

笔记不可能只有问题，对于图片、视频类的资源，我认为应该和笔记部分隔离开，通过相对路径或者超链接的形式引用。

五、已知笔记软件的比较

以下，是我基于自身诉求对各种笔记软件的比较，每个人的出发点、认知不一样，仅作参考。

5.1 印象笔记、有道笔记、谷歌文档

这类笔记我基本放弃了，原因:

商业收费
编辑器太弱（重度Vim用户）
在线存储，没安全感

5.2 The Brain / Notion

The Brain理由同上，而且不是一般的贵。而且感觉因为太贵，导致用户不多，没有社区可言。

Notion的在线、非Vim、商业收费都是我无法接受的。

5.3 Obsidian / Roam Research

正式对Obsidian的了解，使我发现了原来网状结构已经被这么多软件实现了。但是，我还是放弃了这两款软件。Obsidian的对于我来说，不能用Vim是无法接受的。Roam Research没有深入研究，因为我发现一个它的开源替代品（Org-roam）就是我想要的。

也是从这里开始，我知道树状分类的局限性：

从卡片链接到大脑联想，基于 Obsidian 的卡片盒笔记法实践
真正的思考技术：来自德国社会学 Niklas Luhmann 的 Zettelkasten 方法

5.4 TiddlyWiki

结合TiddlyMap + ReLink，我一度已经计划用TiddlyWiki作为自己的笔记软件了。只是恰好发现了Obsidian即Org-roam，才重新做了选择。TiddlyMap正式让我眼前一亮， Tidder的概念也和卡片式笔记不谋而合。此外，我已经基于服务器实现了多设备同步（源文件放在服务器，然后启动一个Local Server，然后通过ssh转发端口到本地，就可以直接编辑了）。只是，TiddlyWiki的编辑器实在过于简陋，无法满足长时间的编辑，最终还是放弃了。

5.5 Logseq

https://github.com/logseq/logseq

按照官网解释，这个软件受了Roam Research, Org Mode, Tiddlywiki and Workflowy 的启发，Star数相当不错，而且是一个非常年轻的软件。

但我盲猜应该不支持Vim风格的编辑。

主要是，我已经看到了Org-mode的强大和生态，让我相信不需要去找Another Org-mode。

5.6 Org-roam

https://github.com/org-roam/org-roam

我是通过 Org-Brain（The Brain）的开源实现发现Org-roam， Org-Brain的最大问题是可视化做的不好，而Org-roam-ui则一下吸引了我。Org-brain的作者也是使用过TiddlyWiki之后放弃了：org-brain

经过一晚上的学习之后，我已经能使用了，完全解决了我之前的一些痛点，这就是我要找的工具了。读完Org-roam的使用手册之后，基本既可以使用了。其实，只要有诉求，就非常容易理解这些功能的作用了。此外，像org-roam-bibtex这样的功能，基本确定是我不需要的，直接不关注即可。

一些教程和讨论：

YouTube上有一个推荐教程
Org-roam(v2) 以及 org-roam-ui 的使用姿势

由于我用的是 Spacemacs，它内置的Org-roam还没有升级到V2，结合作者的介绍（Releasing Org-roam v2）来看，还是升级到V2再使用比较好，没必要学习一个行将淘汰的V1，于是折腾了一番：主要讨论在这个帖子：V2 and spacemacs ，一开始用gnohz的方法（就是模仿Spacemac的配置，见https://github.com/syl20bnr/spacemacs/blob/548edefcce52cf626927c7806c01796cf66b0410/layers/%2Bemacs/org/packages.el#L923），自定义Layer，结果问题比较多，回来Gp741提供了一个方法，只需要修改 .spacemacs 即可，于是采用了第二个方案。

六、研究结论

还有一些没讨论到的，比如 Foam，我也无需再研究了。回到开头的论断：合适就好，关键是要确认是否真的合适。我的选择不不具有普适性的，毕竟大部分人没有Emacs、Vim的使用经验，但是对于我来说，这是习以为常的，而且对于一个将使用十几年的笔记软件来说，强大与易用比学习门槛重要多了。

说来惭愧，我在找到TiddlyMap之前，还以为没有类似的软件，一度以为可以自己实现一个，没想到拔出萝卜带出泥，这个领域早已经被各路大神和创业者玩烂了，只能说：

工具终究是工具，关键还是要有人的思考。