第六章 不确定下的处理：探索式规划

高度不确定性要求完全不同的规划方法。探索式规划不是将大量假设当作事实，而是系统地将假设转化为知识。

今天，运营商在连接业务黄金岁月中发展的传统规划方法，在不可预知的移动环境中无用武之地。正如在第五章所讲，常规规划方法的前提是可根据过往经验有效预测未来结果，很好地用于专注管理执行风险的基础设施投资，如从2G升级到3G，现在到LTE。但自从竞争基础改变，运营商面临全新竞争环境，他们对新经济和商务模式缺乏可靠认识。

在生态系统时代，竞争在各种各样厂商互动中形成，不仅不确定，而且基本不可预测。通常，新厂商太小以致没能被运营商的竞争探测雷达发现，待到发现为时已晚。Whatapp，Viber，Tango，Kakao Talk，和textPlus只是众多扰乱电信服务的创业公司当中的几家。

高度不确定性需要完全不同的规划方法。可采用的方法是由Rita Gunther McGrath和Ian C. MacMillan在1995年发表的哈佛商业评论文“探索式规划”中建议。探索式规划承认在不确定的市场条件下，知之甚少假设甚多。规划工具不是将大量假设当成事实，而是系统地将假设转化为知识，是尽可能早地以最小代价主动验证假设，并根据市场获得新知识不断地调整执行规划。

换言之，传统规划方法为处理执行风险优化，探索驱动规划为处理市场不确定性优化。管理工具根据“学习、建设、评估”循环执行。该方法也被精益创业（Lean Startup）运动所推荐，如今成为成功创业的典范。

处理不确定对运营商来讲可能是新的，但在其他商业圈已被很好地理解。正如Amar Bhide在《新业务的起源和演进》一书所说，93%的成功公司放弃他们原有的策略。

例如著名的成功案例Instagram，它是让改变人们日常生活的公司。根据联合创始者Mike Krieger的话，Instagram应用只花了8周时间创建和推出，但却是超过一年工作成果。

项目得到50万投资，最初想法是HTML5定位应用。团队已经建立HTML5移动web应用，让用户为一些社交活动位置“签到”，制定计划和赚取积分。通过使用应用的评估，团队发现照片分享促进使用。从实际用户行为中学习，公司转为关注照片分享，并建立iOS应用，而不在继续使用HTML5技术。公司在建立-评估-学习循环中不断迭代，最终在2012年4月被Facebook以10亿美金收购。截至2012年9月，Instagram活跃用户已达1亿。

学习、建立、评估循环确保分配重要资源的决议是根据事实，而不是将没经证实的假设当作现实。

与常规规划方法相比，探索式规划的小步骤迭代过程可能看似有违直觉，但在处理不确定市场有很好的效果。快速周转过程是有利机会最大化地显现（如Instagram的照片分享）：速度越快，就有更多的尝试，有更多的机会发现有价值主意。于此同时，探索式规划在过程早期可识别错误的假设（如Instagram 签到定位和使用HTML5技术），最小化不利风险。“快速和廉价的失败”在不确定市场中具有意义，失败是有价值知识的源泉。先不要急着说：“是的，我们已经使用‘敏捷开发’”，要分清探索式规划并不是快速软件开发。

相反，探索式规划包括系统化处理不确定市场，建立新KPI来评估业务风险而非执行风险。

通过探索式规划，风险可增加创新价值。运营商需要有自己创新策略和尝试多种措施，以便最大程度地暴露意想不到的机会。他们必须发展新组织能力。当然，这并不意味鲁莽冒险，而是系统地，有原则地将假设转化为知识的过程。

举个例子，WAC基于以下三个假设：a) 在所有IP环境下，运营商要求互联互通；b）用户看重Web技术；c）开发者寻找原生平台的替代品。WAC倡议如果采用探索式规划，而非建立在未经验证假设上长期承诺，会发展得更好，也就是说，通过市场学习在过程早期验证假设，打开新机会的发现之门。

电信运营商需要明确区分为改善现有业务的创新投资和为发现新市场的创新投资。传统规划方法可很好适用于采用现有商务模式的现有客户。针对新客户或者新商务模式，唯一行之有效的方法是迭代的探索式规划。

电信运营商创新举措需用学习和假设验证的速度，以及发现新机遇的潜力来衡量。和专注于规模和未来现金流预测的传统规划方法不同，这是基于未经证实的假设。

运营商在评估创新投资时需要问下面关键问题：

• 您是否允许项目在盈利前优先考虑成长？

• 您是否通过假设验证的速度和成本来量度新市场创新？

• 您是否通过执行足够的创新措施来找寻新机遇？

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