(文/大卫·萨尔兹保)下面这张照片正是本集中出现的那张，它记录了1911年召开的索尔维会议，会议内容与放射性和量子理论有关。

1911年首届索尔维会议照片。 站者(从左至右)：罗伯特•古德施密特、马克斯•普朗克、海因里希•鲁本斯、阿诺•索末菲、弗雷德里克•林德曼、莫里斯•德布罗意、马丁•努森、哈森诺尔、乔治斯•豪斯特莱、爱德华•赫尔岑、詹姆斯•金斯、欧内斯特•卢瑟福、海克•卡末林•昂内斯、阿尔伯特•爱因斯坦、保罗•朗万之。坐者(从左至右)：沃尔特•能斯特、马塞尔•布里渊、欧内斯特•索尔维、亨德里克•洛伦兹、埃米尔•沃伯格、让•皮兰(看书)、威廉•维恩(笔直坐着)、玛丽•居里、亨利•庞加莱。

与谢耳朵不同的是，我没有对这张照片做任何处理。但这并不能说明别人没对这张照片做过手脚。不知你是否留意到那位满脸白胡子并坐在桌旁边的家伙，他就是这次会议的发起人——比利时实业家欧内斯特•索尔维(Ernest Solvay)。当时，索尔维没时间拍照，他的头像是PS上去的。

索尔维不仅是一名家财万贯的实业家，也是一名科学家。他发明的工业氨碱法沿用至今。索尔维制碱法是将海水与石灰石混合，进而产生碳酸钠，也就是我们常说的苏打。苏打可以将水软化，使硬水中的钙离子和镁离子沉淀析出，因此，减少了污垢的形成。相比于碱液的强腐蚀性和危险性，苏打温和的多，它可以用来降低食物的酸性。生产咸饼干时，需要在未加工的咸饼干上涂一层纯碱，这样在烹调时咸饼干就会变成棕色，令人胃口大增。

索尔维热衷于慈善事业，他将自己的财富献给了科学，为物理界的杰出人士创办了影响深远的索尔维会议。首届索尔维会议于1911年秋天在比利时的布鲁塞尔举办。

首届索尔维会议究竟发生了哪些趣闻轶事呢？我曾在亚伯拉罕•派斯(Abraham Pais)所著的《基本粒子物理学史》一书中发现，在首届会议举办之前，欧内斯特•卢瑟福(Ernest Rutherford)刚刚完成了α粒子散射实验，这个实验表明原子内部有一个密度极大的原子核，电子将它包围起来。 卢瑟福在实验中发现，带电的α粒子在轰击金箔后会反射回来，这表明α粒子遇到了一块密集的带电区域。

α粒子在轰击金箔后反射引起了卢瑟福的极大关注，令他意识到原子核的存在。

然而卢瑟福在1911年索尔维会议上却对此只字未提。居里夫人也出席了会议，当时她与卢瑟福有同样的发现，只是途径不同而已。居里夫人意识到放射性元素与它的化学性质无关，她的意识毫无疑问是正确的：

“放射性与之前观察到的现象无任何关联。放射性似乎来自原子内部的深层区域，这块区域远远超出了我们的感受范围和观测范围，除非是在原子能量释放的那一刻。”居里夫人说。

卢瑟福作为听众，意识到他的α粒子散射实验已经准确地验证了这一点。但是他依然沉默不语。

如今，卢瑟福成了原子核的发现者，他通过无可辩驳的实验证明了原子核的存在。同样，居里夫人在她所专攻的领域内，通过革命性的实验阐明了放射性现象的本质。最终两人都为科学做出了巨大的贡献，并各自赢得了属于自己的诺贝尔奖。

编辑： 居尚

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博主介绍：

大卫·萨尔兹保(David Saltzberg)是美国加州大学洛杉矶分校的物理、天文学教授。与此同时，他还担当着《生活大爆炸》的科学顾问。剧中Sheldon一伙所说的那些专业术语，全部出自此人之手。在他的博客里又进一步阐释了那些令人挠头的科学小知识。

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