古筝，原名叫筝，也叫秦筝。因它有二千五百多年的悠久历史，故后人冠以“古”字，称为古筝。我国历来对古筝很推崇，称古筝为民族乐器中的瑰宝，雅俗共赏的奇葩，群声之祖，万乐之师。汉《古诗十九首》中有句：“今日良宴会，欢乐难具陈。弹筝奋逸响，新声妙之神。”汉侯瑾《筝赋》有句：“苞群声以作主，冠众乐而为师，移风易俗，混同人伦，莫有尚于筝者矣。”鲁迅有《赠人》（其二）诗：“秦女端容理玉筝，梁尘踊跃夜风轻，须臾响急冰弦绝，但见奔星劲有声。”世界上有很多国家对中国的古筝也非常推崇，称古筝为神秘的乐器，称它弹奏出的乐曲为神奇的音乐。

古筝属于弦鸣乐器，按其演奏技巧来分，属于弹拔类乐器。它的外形古朴典雅美观大方，音色优美圆润清丽明亮，音量大而不噪。它有着极强的表现力和强烈的感染力，能充分表现民族风格浓厚的乐曲内容。用古筝弹奏出的乐曲，柔和优美，清丽和谐，余音绕梁三日而不绝，深受人们的喜爱。　

筝和筝名之由来，众说纷纭。历史上曾有黄帝摔瑟而有筝之说。唐代赵璘的《因话录》中记载了这样一个故事：黄帝命令宫女鼓瑟，宫女用瑟弹奏了一非常伤悲的曲调，使黄帝动了伤感，流泪不止。黄帝不能自制，把宫女的瑟举起掷地，摔成两截，使原来的五十根统的瑟一分为二变成两台二十五根弦的瑟。于是后人称二十五弦瑟为筝。历史上还有姊妹分瑟为筝之说。《乐道集》卷二中记载：“秦女姊妹争瑟，引破终为两片，其一片十三弦，为姊分，其一片十二弦，为妹分。秦皇奇之，立号为筝。”后来，还有父子争瑟一分为二而得筝名，兄弟争瑟一分为二而得筝名之说。这些筝名由来之说有无道理，暂且不说只是有一点是可以肯定的，筝是由瑟演变而来的。 秦筝之说源于何处？秦相李斯在《谏逐客书》中写道：“夫击瓮叩缶，弹筝搏髀，而歌呼呜呜快耳目者，真秦声也。”意思是说，敲打瓦罐和瓦盆，边弹筝边拍着大腿打拍子，唱起呜呜呀呀的歌，使耳目欢快，这才是真正的秦国的音乐。李斯把筝看作是秦地特有的乐器，把筝声看作是秦国音乐的重要标志。《史记??荆轲列传》中记载：“太子及宾客知其事者，皆白衣冠以送之。至易水之上，既祖，取道，高渐离击筑，荆轲和而歌，为变徵之声。士皆垂泪涕泣。”这段记载意思是说，太子和宾客们知道了荆轲刺秦王这件事儿，都穿着白衣，戴着白帽子送荆轲。到了易水之上，祭了路神后上路，高渐离击筑，荆轲跟着唱歌，声调苍凉悲哀。送行的土大夫都流下眼泪哭泣。这里说的筑，根据《风俗通义》中的记载和《说文解字》中的解释，可能是筝。早期筝和筑极相似，文人常把筝筑混为一谈。由此可以看出，在战国时期，古筝在秦国相当流行，而且在乐器中占有非常重要的地位。这就是后人称筝为秦筝的原因。　

古筝称为秦筝还有秦将蒙恬造筝一说的缘故。《辞海》中解释：“秦筝，相传秦人蒙恬改制故名。”据《辞海》的解释，秦人蒙恬改造了筝，因而称筝为秦筝。那么古筝到底是由谁来发明制造的？这个问题至今未有准确答案。有的文献里提到过蒙恬造筝的事，但并没有肯定此说法。《风俗通义》中记载：“筝，五弦，筑身也。今并、凉二州，筝形如瑟，不知谁所改作也。或曰蒙恬所造”。到了隋朝，对蒙恬造筝一说就比较肯定了。《隋书??音乐志》里说：“筝，十三弦，所谓秦声，蒙恬所作者也。”后晋的刘虚则持不同意见，他在《旧唐书??音乐志》中说：“筝，秦声也，相传蒙恬所造，非也！”许慎在他的《说文解字》中说：“蒙恬改筝为十二弦，变形如瑟，易竹以木”。根据《史记??蒙恬列传》的记载和蒙恬的生卒年月，可以推定古筝肯定不是蒙恬所造。在蒙恬出世前，古筝已经出现，所以《史记》根本没有记载蒙恬造筝一事。由此可见，蒙恬并不是古筝的发明者，而是古筝的改造者，是他将五根弦的筝，改变为十二根弦。以后直到唐朝，古筝的样式相对比较稳定，没有太大的变化。到了唐朝后期，开始出现了十三根弦古筝，以后随着时代的发展，古筝弦数逐渐增加。到了元朝，出现了十四弦古筝，到了明朝，出现了十五弦古筝，到了清朝，出现了十六弦古筝，进入二十世纪六十年代，古筝由十六弦逐渐增加到十八弦。古筝筝弦的不断增加和转调筝的出现，以及筝弦材质的改变，使这一古老的民族乐器的外型更加美观大方庄重，音域得到极大拓宽，音乐表现力得到极大增强。现在，古筝本身不但能独奏、齐奏、重奏，还可以同其它乐器合奏、重奏，也能参加到大小型民族乐队之中充当重要角色。古筝经过二千五百多年甚至更长一些时间的发展，终于在世界器乐之林中，有了自己的一席之地。　

古筝最初是靠弹筝人自身指甲弹奏的。为了提高弹奏质量，增大弹奏力度和弹奏音量，弹筝人采取了以假甲取代指甲的办法。这一改革，最早见于南北朝时期。《梁书.羊侃传》中记载：“有筝人陆大喜，著鹿角爪，长七寸”。我们可以从这段文字记载看出，南北朝时期的弹筝人已采取了用假甲代替指甲的办法。宋代陈旸《乐书》中也有如下记载：“唐唯请乐筝十二弦，弹之为鹿骨爪，长寸余，代指。”李商隐的《无题二首》中也有如下诗句：“十二学弹筝，银甲不曾卸。”由于用假甲取代指甲，不但方便省事，不用再有意留指甲，而且有效地增强了弹奏力度，增大了弹奏音量，同时也提高了演奏敏捷度和演奏质量，使古筝的韵味更浓，音色更美，声音更亮，使弹奏出的乐曲更加清脆明快，委婉动听。　

古筝演奏技巧上的发展变化，较之其他乐器都大，尤以近三十年为最大。最早的古筝演奏技巧是很简单的，两手分工极为明确，右手弹奏，左手按弦。曲调也极为简单，基本上是慢节奏单旋律。随着时间的推移，古筝曲目难度越来越大，弹奏技巧越来越复杂，表现力越来越强，表现内容越来越丰富，经历了从单手简单弹奏到双手复杂弹奏，从简单弹拔按弦技巧到复杂弹拔颤按推揉技巧的发展过程。　

近几十年来，在演奏技巧上发展变化最大的，是左手在筝码右边的弹奏。这种弹奏方法从何时开始，至今没发现可考的文字记载。但从敦煌壁画中，人们看到了双手在筝码右边弹奏的筝女形象。1935年出现的古筝独奏曲《将军令》，也是一首左右手同时在筝码右边弹奏的曲目。这说明，左手弹奏技巧是很早就出现了的。　

五十年代，古筝正式进入艺术院校，这为古筝以后的发展打下了良好的基础。随着古筝教育的深入开展，古筝技巧也突飞猛进。这主要表现在左手在筝码右侧弹奏技巧的大力发展。早期代表作有《庆丰年》、《战台风》等曲目。一批原创、改编的曲目的出现，标志着古筝演奏技巧进入了一个新的阶段。 在《庆丰年》和《战台风》的影响下，相继出现了一批优秀的原创古筝曲目。如《伊犁河畔 》、《故乡行》、《雪山春晓》、《春耕时节》、《秦桑曲》、《喜奔那达慕》、《临安遗恨》、《红山魂》、《黔中赋》等。这些曲目的产生，促进了古筝演奏技巧的发展和古筝理论水平的提高。《红山魂》、《黔中赋》等曲还借鉴了先锋派的作曲技巧，利用十二音体系，突破了古筝传统的五声音阶定弦法，这是对古筝艺术的一种积极探索。

从黄帝时代产生的第一代音乐形态——乐舞开始，乐器作为音乐表达的工具，便已存在。在音乐形态的发展变化中，器乐逐渐从三位一体的歌舞乐中分离出来，成为独立的艺术门类。在华夏大地几千年的音乐发展史上，人类发明了数以千计的乐器种类。伴随人类在音乐活动中对音色和音乐表现力的追求，这些种类纷繁、丰富多彩的乐器不断地优胜劣汰。古筝这种源于“大竹简制作”的五弦弹拨乐器，经受了大浪淘沙，不断地进行自我发展、自我完善，最终以其优美的音色和丰富的表现力独树一帜。到了隋唐时代，由于经济、政治、文化的空前繁荣，音乐文化呈现出光辉灿烂的景象。此时的古筝(近代以前称秦筝)，在中原地区已经发展到一个辉煌的高峰，出现了“奔车看牡丹，走马听秦筝”(白居易《邓舫张稳落第诗》)的繁荣局面。其实，这并非是一种偶然现象，早在隋唐以前的数百年间，从古筝的产生到逐步发展，已为这一繁荣景象奠定了基础。据文献记载，古筝至少在2500多年前便已存在。由焦文彬先生所引《甘州府志》(清·王曾翼撰)中的“乐操土风，而以占德，拊缶弹筝，本秦声也，西陲最尚”这句话可知，在西周年代，秦人聚居西陲之时，筝就用来作为占卜、伴唱的常见乐器，为秦人所崇尚。到了汉朝，古筝被纳入为宫廷乐器，古筝曲也成为宫廷中演奏的音乐。在宫廷乐府所采集的各地民歌俗乐中，皆有用筝的历史。东汉文人中赞扬古筝的作品也不鲜见，如古辞《善哉行》中有“以何忘忧，弹筝酒歌。”张衡的《南都赋》中“弹筝吹笙，更为新声。”侯瑾在他的《筝赋》中说：“享祀祖先，酬酢嘉宾，移风易俗，混同人伦，莫有尚于筝者矣。”

　　贵州自古以来与中原地区的经济、政治、文化有着千丝万缕的联系。古筝在汉代以前就已从中原流传到贵州。历代的帝王为维系自己的统治，在对各地区、各民族进行军事、政治、经济的统治中，必定伴随文化的***。中国古代史上的统治者对贵州这个地处偏远的“荆蛮”之地也从未放松过统治，据《今本竹书纪年》载，“(武丁)三十二祀伐鬼方，次于荆。”“三十祀王师克鬼方，氐羌来宾。”《易地既济》曰：“(殷)高宗伐鬼方，三年克之。”《库方二氏所藏甲骨卜辞》说：“贞王勿乎妇好往伐鬼方。”今贵州就... ...