Java程序员在使用Ruby编程时会有一种解放的感觉，一种从Java那繁琐的语法环境进入一个无拘无束、自由国度的感觉。随着Clojure和Scala等新语言的出现，这种对比的感觉会越来越强烈。Ruby在很短的时间里异军突起，很大的原因在于它的简洁和自由，比如下面一句代码：

File.new("testfile").each {|line| puts line[-1] }

如果用Java来写，不知道要写多少行。Bruce Tate在《七周七种语言》这本书中谴责Java说：“我的手指在流血，因为我不得不打出这样多的代码；我的眼睛在流血，因为我还要去读它们。”呵呵，说的很形象。

其实，Java并不是诚心在为难程序员，它一直在改进。而Eclipse基金会推出的一种叫做Xtend语言正是为了要简化Java的语法，减轻Java程序员的负担。

又一种新语言？不要担心。Xtend更像是一种模板语言。它紧密的和Eclipse IDE捆绑在一起，要使用它，你需要安装Eclipse的Xtend插件，Xtend代码并不是直接编译成JVM字节码的，当你在IDE编辑、保存Xtend代码时，它会自动的编译成相对应的Java代码。

在上图的右边窗口里，你可以检查生成的Java代码是不是符合你的预期，并可以通过它调试你的程序。

那Xtend究竟能帮助Java程序员做什么呢？面面俱到的介绍一种新语言是一种很复杂的事，我也不想考验各位的耐心。这里只举例说明几个大家一眼就能看出这种语言存在的价值的例子。

1.类型推测

在Java里很多的表达式中，根据语句的右边的代码完全可以推导出左边的类型，比如下面的Java语句：

//Java

List names = getTheListOfNames()

而在Xtend语言里，你就不必再声明左边的类型，直接写成：

val names = getTheListOfNames()

在for循环里可以写成这样：

for (name : getTheListOfNames())

2.对象属性访问方式的简化

在Java里，对象属性的访问一般都是借用set和get方法实现的，在Xtend里，你可以直接这样写：

person.name

而不需要写成：

person.getName()

赋值方法也是：

person.name = "Foo"

等同于

person.setName("Foo")

还有一个特征很像Ruby里的用法，对于一个方法的调用，你可以写成这样：

obj.compute

而不需要写成：

obj.compute()

3.Switch语句

这条我不说，估计大家也都会明白。Java里的switch语句只能接受数字或char类型的判断参数，而在Xtend里，没有这种限制：

val Shape shape = ...

switch (shape) {

Rectangle case shape.width == shape.height :

"Square ("+shape.width+")"

Rectangle :

"Rectangle ("+shape.width+" x "+shape.height+")"

Circle :

"Circle ("+shape.diameter+")"

default :

"Don't know"

}

4.模板表达式

在Xtend里，定义一个字符串，你可以写成这样：

val msg = 'This is some multi line

text with "double quotes" in it'

请注意，这个字符串可以是多行的。

而在使用这个变量时， 你可以写成：

def print_line(String msg)'''

<>

'''

变量直接嵌入文本里！很像PHP或Ruby里的写法。

5.闭包

我最后介绍的当然也是最强大的一个功能了，闭包。据说Java会在xxxx(xxxx <=3000)年之前加入闭包功能，不过你不用等了。我们来看看Xtend里如何实现闭包：

val predicate = [ Person person | "Hans" == person.name ]

persons.filter(predicate)

这个闭包是用来实现过滤persons集合里person.name=”Hans”的功能的。怎么样，有点函数式编程语言的感觉吧。

Xtend里还有很多的语言特征，这里就不一一叙述了，有兴趣的朋友可以阅读官方网站提供的HTML在线文档，或下载PDF版的文档。

通过上面的介绍，你的Xtend的感觉如何？