IDC预测，从2009年到2020年，全球数字信息总量将增长44倍，而IT专业人员的数量仅增长1.4倍。信息创建与信息存储和管理之间的鸿沟将不断扩大。这正是大数据（Big Data）时代必须解决的一个存储难题。在这种背景下，越来越多的企业开始考虑增强存储基础架构的向外扩展能力，以便获得更高的存储性能、更大的存储容量和更灵活的管理能力。
大数据开辟新市场
大数据包含两层意思：第一，大数据代表着多TB数据集，它需要一个高可扩展的存储基础架构；第二，大数据意味着用户必须利用一个更有效的架构来捕捉、存储、整合、管理和分析这些海量数据，为企业的决策和业务发展提供支撑。关注大数据市场的企业既要拥有高性能、高可扩展的存储系统，又要拥有数据仓库、数据管理、商业智能等软件。EMC在先后收购集群存储厂商Isilon和数据仓库软件厂商Greenplum之后，在大数据市场上抢得了先机。
“大数据是企业业务发展的原材料。企业要找到一种方法，让数据步入良性发展的循环，并充分挖掘其应有的商业价值。”Isilon全球高级市场总监Chris Blessington表示，“为了能更有效地存储和管理大数据，企业用户首先要实现数据的聚合，然后构建一个性能强大、扩展方便、管理灵活的存储基础架构，方便提取所需的信息，最后要对数据进行分析和挖掘，让数据创造更多的价值。”
横向扩展能力成关键
大数据的核心之一是大文件。IDC预测，2009～2014年，全球文件数据的年均增长率达将达到60.7%，而块数据的年均增长率只有21..8%。因此，文件数据的存储成了重中之重。Gartner的研究表明，企业对存储的性能和可扩展性有更高的要求，因此横向扩展架构成了用户关注的焦点。ESG的一项调查显示，84%的受访企业准备在未来的24个月中总署横向扩展存储解决方案。Isilon的集群NAS产品就具有很强的横向扩展能力。Chris Blessington表示，大数据要求存储系统具有以下特征，即可扩展、高性能、简化的管理和高效率。
4月，Isilon更新了原有的横向扩展NAS硬件和软件平台。新推出的硬件平台产品为用户提供了多种驱动器选择，包括固态硬盘驱动器（SSD）、SAS硬盘驱动器、SATA硬盘驱动器等，还可以支持四核处理器和全局一致性缓存，因此具有更高的性能。与创新的硬件平台相配合，新推出的Isilon OneFS 6.5操作系统可以更好地满足企业关键应用对性能和安全性的要求，Isilon SyncIQ 3.0则可以缩短集群之间的复制时间，为数据提供更好的保护。
软硬兼施实现灵活扩展
在大数据时代，存储基础架构的变革势在必行。具体来说，存储架构必须是简单、易扩展和可按需购买的，而且要具有企业级的功能，能够与多种应用环境无缝集成。Chris Blessington表示，Isilon的集群存储产品正好符合以上的要求，将成为大数据的存储标准。
Isilon新发布的S200和X200在前一代产品的基础上进行了优化，性能得到大幅提高。Isilon S200在一个单一的文件系统下，可以提供超过140万的NFS OPS和超过85GB/s的总吞吐量。它采用Intel Xeon 5600四核处理器、SSD和SAS驱动器、13.8TB全局一致性缓存以及万兆以太网接口，非常适合设计和模拟、数字媒体、财务分析以及高性能计算等应用。Isilon X200的总吞吐量可以达到30GB/s，利用率超过80%。它可以用于云计算、生命科学、互联网服务以及大规模虚拟化环境中的大数据工作流程。Sony Imageworks公司采用X200和S200替代了原来的传统NAS存储，使得存储性能得到明显改善。
X200、S200与最新版本的OneFS和SyncIQ相结合，能够使大数据的管理更加简单、自动化和智能化。OneFS 6.5操作系统能够创建超过10PB容量的单一可扩展卷，从而进一步简化大数据的管理。SyncIQ 3.0通过充分整合SyncIQ 和 SnapshotIQ，可以在Isilon高效的横向扩展NAS平台的基础上提供更强大的数据复制功能，从而确保信息随时可用。