Wiki的商业化之道

（本文系提交第一届中文维客高峰论坛的书面发言稿）

　　据说有四位学者路上遇到一位提着行李的美貌少妇。数学家想：这是一个小概率事件；计算机专家想：这个界面设计友好；管理学家想：这会激励公司员工的工作热情；经济学家想：如果帮她提行李会使双方的福利都得到提高。这时，走过来一个混血儿说：“小姐，我愿意帮你免费提行李。”少妇问：“你是干什么的？”答：“我是维基人。”问：“为什么提供免费服务？”答：“因为维基人是极度自由与极度协作的完美结合。”
   
　　第一次听到wiki，是去年下半年与互动在线CEO潘海东的一次接触。他介绍的这一新东东令人既新鲜又好奇，于是就上网查wiki，于是就结识了沃德·坎宁安，也初步了解了维基百科及wiki应用。时至今日，自已不但也成了一名维基人，而且还逐渐理解了wiki的真谛：wiki中蕴含着对人类社会性本质的思考，对知识自由共享的永恒追求，同时也表现出对人性本善的认同和考验。此外从技术层面上看，Wiki不仅是用来编写百科类知识全书的一种在线程序，更是全面构建开放式互联网的基础平台。                                          
                                           
 　　　　　　　　　　                  　      Wiki正入快车道

　　无论是沃德·坎宁安还是吉米·威尔士，也许都不会想到，他们当年的灵光一现，居然会赋予Wiki这样一种类似“涂鸦板”式的技术形态如此旺盛的生命力，至今已衍生出了大量名目繁多、种类各异的Wiki网站，在全球范围内有着越来越强大的影响力。近来有媒体报道，Google不仅收购了专业wiki软件厂商JotSpot，而且还花大量时间升级了Google Groups，并在其中增添了一些wiki功能。此外，雅虎也已经与PBWiki合作，使Yahoo Groups用户能够创建wiki。
   
　　Wiki在我们国内的起步虽晚，但也渐进地彰显出它的茁壮生命力和亮靓前景。首先是Wiki中文百科的成长。初步统计，在国外维基百科的启蒙与激励下，国内综合性的Wiki中文百科已有六、七家网站在创办，还有10多个类别100多个专业性的Wiki中文百科或是仅应用Wiki技术的网站，其中有些还办得颇有声色。
   
　　其次是Wiki服务领域的拓展。主要有三个方向，一是与互联网相关技术的结合，如与RSS结合而便利用户对知识的需求和使用等；二是与互联网各种服务的结合，如大至电子商务、小至电子地图等；三是与传统产业、事业的结合，如在企业信息化和文化教育中的应用等。
   
　　再次是Wiki潜在“市场”的广阔。目前看主要有：一是专业性市场，如通过Wiki创建共享专业知识和专门行业信息所能占有的市场；二是商务性市场，如厂商通过Wiki与客户互动协作增强吸引力与忠诚度所能扩展的市场；三是文化性市场，如文艺教育科研等系统通过Wiki进行知识储备与管理以及作为便捷交流协作工具所形成的市场；四是公共性市场，如公共管理中通过Wiki与大众沟通共商民生政事而提升管理能力与效益的新市场。
                                         
                                         　　　　　令人困惑的岔道口
                                               
　　事物都是一分为二的，对国内Wiki发展也不能盲目乐观，套用一句老话的说法是，前途是光明的，道路是曲折的。特别是现有的综合性Wiki中文百科网站，创建至今长的已有二、三年，短的也有一年多时间，但基本上还看不到盈利模式，也难以得到风险投资的支持，可以说目前已到了一个岔道口，对下一步的发展方向还有些模糊与困惑。
   
　　“注意力经济”是互联网企业生存与发展的根本条件，中文百科网站也不例外，而“人气”较难聚集则是此类网站的共性问题。分析原因可能有多种，各网站的因果关系也会有所差异，但依笔者愚见，其中的共性原因主要存在于下列的三个方面。
   
　　首先从宏观方面看，是遇到了文化发展规律与市场经济规律的矛盾。因为Wiki中文百科的价值在于厚重的积累与沉淀，这就需要一定的时间长度才能形成，而市场则要求企业尽快创造或体现出价值才能在竞争中生存与发展，这种矛盾状况通常是较难有效调节的，除非是创办者有着雄厚的经济实力来支撑,就像国外维基百科有非营利组织维基媒体基金会作后盾一样。
   
　　其次从微观方面看，是遇到了个人资源稀缺性与网络选择多样性的矛盾。这里所谓的个人资源，是指每个人的时间、精力与兴趣；稀缺性是指在激烈竞争的时代，个人资源消耗于学习、工作、社交与家庭等事项后已所剩无多了。笔者认为，如果说国外维基百科的成功较为顺利，而中文维基百科的成功并非易事的话，关键的问题就在于此。主要是因经济发展水平上的差异，国人大部分的个人资源还不得不用于自身与家庭的生存与发展，少有余力无偿为创作知识百科这类社会性的高智力劳动作出奉献。
   
　　再次从网站自身特点看，Wiki中文百科网站又有较之其它网站偏高的进入门槛。因为创建知识条目的难度，远大于随心所欲的BBS笔谈、日志式或随感拾想的BLOG撰写以及摄像视频作品的上传共享等上网活动。对于只拥有稀缺个人资源的人们来说，一般都会倾向于选择既有需求又较省力的网站予以投入。即使是有能力和兴趣迈进此高门槛的人，也并非都无条件地投入。犹如开头趣说中的“混血儿”那样，虽说有“极度协作”的奉献精神，但也会因个人资源的局限，不可能无论遇见男女老少都会帮他们提行李，而只能在如经济学家所想的“会使双方的福利都得到提高”的前提下行动。由此而带来的不良循环结果是：Wiki中文百科网站由于愿意投入个人资源的人不多，创建知识条目的进程就会缓慢，这样网站提供给用户的价值就不明显，为此也就又难以聚集起逐渐增多的“人气”。
                                              
                                                          商业化之路在何方

　　面对Wiki中文百科网站的现状，笔者在胡思乱想后提出了以下不成熟甚至是幼稚可笑的建议，或许也能产生小不点儿的参考价值。
     
　　一是实现资源整合，变“各自为战”为“优势兵团”。现各网站分散搞百科，可以说是势单力薄，又相互处于竞争态势，而“眼球”资源又十分有限，到头来将会各伤元气，最终也只能是一、二家胜出。与其这样，还不如藉Wiki的精神搞合作，把各种资源整合起来，变劣势为优势，在短时期内做大做强；或者是有经济实力的企业和风险投资家的慧眼能看到Wiki中文百科的发展潜力而大胆“出手”，择优而入或将某类网站“全盘通吃”，这样的大动作都将会有力推进国内Wiki中文百科快速走向商业化之路。当然说的容易做的难，如何处理好各方利益关系是难点，但办法总比困难多，只要群策群力终有可能产生均衡的博弈方案。
   
　　二是采取收缩战略，变“四面出击”为“点上突破”。若暂时合作不成，各网站、特别是综合性网站亦应根据实际情况考虑是否作战略调整。笔者认为，与其用企业很有限的资源搞需要长期投入才能完成与体现价值的“百科”，还不如先集中力量搞最能吸引眼球的“数科”，待聚集一定人气后再予拓展。比如可借世人瞩目的2008北京奥运之良机，先把“北京”和“奥运会”这两块的知识集全编好，并辅以宣传推广工作，以吸引全世界的眼球，估计至此届奥运会召开前后，就能聚集起相当的人气，这样就不愁没有盈利之道了。此外，也可先专注于某一领域的百科，下大力把它做全做精细，并搞好科学设置与精确搜索，这样也有可能在较短时期内对相关领域的人们产生吸引力，从而为网站商业性的盈利奠定基础。
   
　　三是伺机另辟蹊径，抉择新的商业模式。美国通用电气公司前CEO杰克.韦尔奇说过：“如果经济规律、环境因素或我们的能力决定了不能实现我们的意图，那么就必须用与当时乘兴而来时一样的兴致和果敢，从那些我们不能够比最好做得更好的领域内迅速退出。” 杰克先生的话启示我们应当及时审时度势，果敢抉择，不一定“一条胡同走到底”。如前所述，Wiki的潜在市场广阔，可转向的商业化之路很多，就看我们如何抉择了。笔者为进行社会性商务的实践与探索，与他人合作于最近上线了品商网，旨在把以消费者为主体的人们通过多种方式表达的品商内容，经分类梳理而集聚在一起，提供一个能让买卖双方信息渐趋对称并实现共享、互动、协作的平台，其中也欲作Wiki与商务直接结合的尝试。如在商评内容中，对带有知识性的部分，像商品的性能与效用、购物的须知与体验等，都可以应用Wiki让用户协同创作。至于这另类的Wiki商业应用的效果如何，还有待于时间的检验。
   
　　总之，正如有人提出的“切西瓜”理论那样，Wiki这个逐渐长大的“西瓜”肯定是有价值和市场的，就看我们如何切分并发挥其最大效用了。相信在第一届中文维客高峰论坛之后，Wiki的商业化之路会越走越宽广！