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LITTLE STAR微课堂 ENGLISH每周专栏敲黑板

外资公司有一位同事那天恰巧身体不太舒服，于是他对另外一位同事说了“Sorry, Mark, I feel uncomfortable today. Give me a break.”这么一句话。语毕，Mark的脸色当时就不对了，以为同事对他有什么意见。就在此时，Christine赶忙救场，他向同事们解释了give me a break的真正意思，所有人都恍然大悟，原来give me a break的意思并不是"让我休息一下"!

那么，give me a break的真正意思到底是什么呢？“让我休息一下”用又该如何表达呢？今天，就解答这两个问题，以及拓展一些和break有关的地道英文表达。

give me a break

可以看看柯林斯词典给出的关于“give sb a break”这一短语的定义，即“表示你被某人的言行所惹恼”，用我们中文里的一句话来说，就是“闭嘴吧，给我消停会儿”....

That is enough, you're bothering me!; Stop it! Do you have to go on and on? Give me a break! Give me a break, you guys!

够了，你们打扰到我了！停下来吧！你们还要继续下去吗？闭嘴吧，都给我消停会儿！

然后，give me a break还有另外一层意思，用来“告诉某人不要再打扰你或让他停止对你的不公”，即我们中文里常说的“饶了我吧；再给我一次机会；别再烦我了”，来看一个例句。

Don't be so harsh to me!; Give me another chance! I'm sorry! I'll do better! Give me a break! I was only late once! Give me a break!

请不要对我这么严格！再给我一次机会！对不起！我会做得更好！饶了我吧！这是我第一次迟到！再给我一次机会吧！

除此之外，give me a break还有第三层意思，用来表“对方说的令人难以置信或荒谬的”，也就是我们中文里常说的“我根本不信，得了吧，别逗了，不会吧”，含有讽刺的意味在短语里面。

You, the night owl, are getting up at 5 AM tomorrow? Give me a break!

你这个夜猫子打算明早5点起床？别逗我了！

take/have a break

说完了give me a break这个短语之后，我们来说说“让我休息一下”该如何翻译。其实很简单，这句话小初高的英文老师在课间休息时常常会说这句话，即“take/have a break”，让同学们“休息一下，短暂休息一会儿”。

You've been looking after the kids all day—go take a break for a while.

你一整天都在照顾孩子们，去休息一会儿吧。

break a leg

不要一看到break a leg就把它翻译成“腿打断”，“腿打断”真的是“break a leg”吗？例如，“分手”你会直接翻译成“split hand”吗？是不是感觉有一点点奇怪甚至残忍？

其实，break a leg是指“祝你好运；(演出)成功”的意思，一定要记住啦！

关于这个短语的来源，有两个说法：

第一种：人们认为这个含义是源于接受小费而行的屈膝礼，这也是莎士比亚时期的舞台传统。然后这个俚语就用来表达“希望演员表演成功”的含义。

第二种：古时候，人们比较迷信，相信这世界有精灵的存在，但是他们总是让相反的事情发生，如果你许愿希望好的发生，那么他们就会让不好的事情发生。从这方面来说，这也就不难理解为什么 break a leg 这个不好的俚语会表达出好的寓意，显然人们认为这是精灵在作怪。

似乎这两种说法都有一定的道理，不管怎样，希望大家能够记住它真正的含义，下次你就可以用这个短语表达对歪果朋友的祝福了！

Break a leg tomorrow at your job interview. I hope that you'll get the job. 

希望你明天的面试表现完美，得到那份工作。

break one's neck

neck是脖子，break是打断，所以break one's neck就是“打断某人的脖子”吗？还真是有点可怕...其实，break one's neck是一种夸张的说法，真正意思是“竭尽全力(做某事)”，可以这样子理解：成年累月地埋头苦干，几乎累断了脖子。

I've been breaking my neck trying to get a passing grade this semester.

我这学期一直都在努力获得一个能够及格的分数

Don't break your neck trying to please these people—they'll never appreciate it.

别再努力试图取悦这些人了，他们压根儿不会领情的。

break the bank

一眼看上去，break the bank这不是“抢银行”吗？有点刺激...很多小伙伴小时候曾在小时候萌生过这样的念头...

其实，break the bank的真正意思是“(东西)太贵了”，会常常用在否定句中。除此之外，该短语还可以表示“(某人)把钱用光花光”，这两层意思多少都和“抢银行”有点原因...

A new pair of shoes won't break the bank.

一双新鞋花不了多少钱。

It will hardly break the bank if we go out to dinner just once. Buying a new dress at a discount price won't break the bank.

只出门下一次馆子不会花光我们的钱，以折扣价买一条新裙子也是如此。

break a sweat 

大家都知道，sweat的意思是“汗水”，那么break a sweat是什么意思呢？

其实，该短语的意思和break one's neck相近，即“付出很多汗水，付出巨大努力(做某事)”。不过，该短语常常用在否定句中。

That test was so easy, I aced it without even breaking a sweat.

这次测试太简单了！我很轻松地取得了A的成绩。

She didn't break a sweat becoming the district attorney.

她不费吹灰之力即成为了地方检察官。

     讲师介绍     

宋中心

翻译

✔ 英语专业本科毕业，专业英语八级

✔ 担任翻译工作十五年

✔ 取得长三角紧缺人才高级口译证书

✔ CATTI二级笔译证书

✔ 2019年获得首届全国商务英语翻译大赛二等奖

编辑：刘丹

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