printf 是 awk 的重要格式化输出命令，本节我们先介绍一下 printf 命令如何使用。

需要注意，在 awk 中可以识别 print 输出动作和 printf 输出动作(区别是：print 会在每个输出之后自动加入一个换行符；而 printf 是标准格式输出命令，并不会自动加入换行符，如果需要换行，则需要手工加入换行符)，但是在 Bash 中只能识别标准格式化输出命令 printf。所以我们在本小节中介绍的是标准格式化输出命令 printf。

printf 命令格式如下：

[root@localhost ~]# printf '输出类型输出格式' 输出内容

输出类型：

%ns：输出字符串。n 是数字，指代输出几个字符；

%ni：输出整数。n 是数字，指代输出几个数字‘’

%m.nf: 输出浮点数。m 和 n 是数字，指代输出的整数位数和小数位数。如 %8.2f 代表共输出 8 位数，其中 2 位是小数，6 位是整数；

输出格式：

\a： 输出警告声音；

\b：输出退格键，也就是 Backspaced 键；

\f：清除屏幕；

\n：换行；

\r：回车，也就是 Enter 键；

\t：水平输出退格键，也就是 Tab 键；

\v：垂直输出退格键，也就是 Tab 键；

为了演示 printf 命令，我们需要修改一下刚刚 cut 命令使用的 student.txt 文件。文件内容如下：

[root@localhost ~]# vi student.txt

ID Name PHP Linux MySQL Average

1 Liming 82 95 86 87.66

2 Sc 74 96 87 85.66

3 Gao 99 83 93 91.66

我们使用 printf 命令输出这个文件的内容，如下：

[root@localhost ~]# printf '%s' $(cat student.txt)

IDNamegenderPHPUnuxMySQl_Average1LjmingM82 958687.662ScM74968785.663GaoM998393 91.66

[root@localhost ~]#

输出结果十分混乱。这就是 printf 命令，如果不指定输出格式，则会把所有输出内容连在一起输出。其实文本的输出本身就是这样的，cat 等文本输出命令之所以可以按照格式漂亮地输出，那是因为 cat 命令已经设定了输出格式。

那么，为了用 printf 输出合理的格式，应该这样做：

[root@localhost ~]# printf '%s\t %s\t %s\t %s\t %s\t %s\t\n' $(cat student.txt)

#注意：在printf命令的单引号中只能识别格式输出符号，而手工输入的空格是无效的

ID Name PHP Linux MySQL Average

1 Liming 82 95 86 87.66

2 Sc 74 96 87 85.66

3 Gao 99 83 93 91.66

再强调一下：在 printf 命令的单引号中输入的任何空格都不会反映到格式输出中，只有格式输出符号才能影响 printf 命令的输出结果。

解释一下这个命令：因为我们的文档有6列，所以使用 6 个"%s"代表这 6 列字符串，每个字符串之间用"\t"分隔；最后还要加入"\n"，使得每行输出都换行，否则这些数据还是会连成一行的。

如果不想把成绩当成字符串输出，而是按照整型和浮点型输出，则要这样做：

[root@localhost ~]# printf '%i\t %s\t %i\t %i\t %i\t %8.2f\t\n'\

$(cat student.txt | grep -v Name)

1 Liming 82 95 86 87.66

2 Sc 74 96 87 85.66

3 Gao 99 83 93 91.66

先解释"cat student.txt|grep -v Name"这条命令。这条命令会把第一行标题取消，剩余的内容才用 printf 格式化输出。在剩余的内容中，第 1、3、4、5 列为整型，所以用"%i"输出；而第 2 列是字符串，所以用"%s"输出；而第 6 列是小数，所以用"%8.2f"输出。"%8.2f"代表可以输出 8 位数，其中有 2 位是小数，有 6 位是整数。

printf 命令是 awk 中重要的输出动作，不过 awk 中也能识别 print 动作，区别刚刚已经介绍了，当然稍后我们还会举例来说明一下这两个动作的区别。注意：在 Bash 中只有 printf 命令。另外，printf 命令只能格式化输出具体数据，不能直接输出文件内容或使用管道符，所以 printf 命令的格式还是比较特殊的。