众所周知，“索引”是搜索引擎中最重要的核心技术之一，是“缩小搜索范围，以提高结果定位效率”的技术担当。

按照不同划分标准，索引有多种分类方式，仅常用类型也不止4种之多，而其中最为关键的则是“倒排索引”技术。

本文就是一篇，介绍“倒排索引创建方法”的文章。

一、相关概念及术语

单词—文档矩阵

表达两者包含关系的概念模型；

文档

文本形式的存储对象，包括Word、PDF、html、XML等不同格式的文件，以及短信、微博等内容；

文档集合

若干文档的集合，如海量网页、大量电子邮件等；

文档编号

搜索引擎内部的文档集合中，每个文档所被赋予的区别于其他文档的唯一的内部编号，常用DocID表示；

单词

搜索引擎的索引单位；

单词词典

文档集合中出现过的所有单词构成的字符串集合；记载着某个单词对应的倒排列表在倒排文件中的位置信息；

单词编号

搜索引擎内部的单词词典中，每个单词所被赋予的区别于其他单词的唯一内部编号；

倒排列表

记载“出现过某个单词的所有文档列表”及“文档中单词位置信息”的倒排项的集合；

倒排文件

顺序存储所有单词的倒排列表的物理文件；

倒排索引

由单词词典和倒排文件组成的，实现单词—文档矩阵的一种具体存储形式，是单词到文档映射关系的最佳实现方式(可以根据单词快速获取包含该单词的文档列表)。

倒排索引概念图

比如，针对如下文档集合

文档集合

建立倒排索引的步骤：

1、用分词系统将文档自动切分成单词序列，每个文档就转换为由单词序列构成的数据流；

2、对每个不同单词赋予唯一的单词编号(ID)，并记录每个单词对应的文档频率(文档集合中，包含某个单词的文档数量，占文档总数量的比率)、包含该单词的对应文档编号(DocID)、该单词在各对应文档中的词频(TF)(在某个文档中出现的次数)、该单词出现在某个文档中的位置(POS)等；

3、得到的倒排索引结果如下：

倒排索引

含义解读：以单词“跳槽”为例，其单词编号为4，文档频率为2，代表整个文档集合中有两个文档包含这个单词，对应的倒排列表为｛(1；1；<4>),(4;1;<4>)｝,其含义为在文档1和文档4中出现过这个单词，单词频率都为1，单词“跳槽”出现在两个文档中的位置都是4，即文档中第四个单词是“跳槽”。

二、单词词典 & 倒排列表

单词词典

记载着某个单词对应的倒排列表在倒排文件中的位置信息，支持搜索中基于查询词的倒排列表呈现。

对于包含成千上万个单词的大文档集合来说，需要“基于高效数据结构”的词典构建和查找方式，“哈希加链表”和“树形词典”就是这类数据结构的代表。

A. 哈希加链表词典结构

哈希加链表：由“哈希表”及“冲突链表”组成，其中哈希表是主体。每个哈希表保存一个指针，指向冲突链表；每个冲突链表，由相同哈希值的单词组成；而有相同哈希值的一组单词，被称作一次冲突。

词典建立过程：首先，对解析新文档过程中出现的单词T，利用哈希函数获得哈希值；然后，根据哈希值，读取对应的哈希表中的指针，并根据指针指向找到对应的冲突链表，而对冲突链表中不存在的单词，将其作为首次出现单词做“加入冲突链表”处理。随着文档解析完毕，相应的词典便构建起来。

查询响应过程：与词典建立过程类似，区别在于，对于词典中未包含单词不做添加处理。

B. 树形词典结构

树形词典结构(又叫B树或B+树)，由中间节点和最底层叶子节点构成，是一种高效的层级查询结构。

它需要字典项按照大小排序，中间节点指出一定顺序范围的词典项目存储在哪个子树中，根据词典项比较大小进行导航；最底层叶子节点存储单词地址信息，根据地址便可以提取单词字符串。

倒排列表

我们上面讲了，倒排列表是倒排索引项(“某个单词-文档”的一维矩阵)的集合，存储着所有单词，及包含每个单词的相关文档编号、词频、位置等信息。

而在实际搜索引擎中，为了便于压缩，常以文档编号差值(D-Gap)(倒排列表中相邻两个倒排索引项文档编号的差值)取代实际的文档编号，以保证倒排列表中后出现文档编号大于前者。因此，文档编号差值常是大于0的整数，比如，对应原始文档编号 187、196、199，其编号差值可能为 187、9、3。

三、倒排索引创建方法

1、两遍文档遍历法

两遍文档遍历，即为两遍文档扫描，创建过程完全依赖在内存中进行。

第一遍文档遍历

第一遍扫描旨有两个作用：首先，获取全局的统计数据(文档集合包含的文档个数N，文档集合包含的不同单词个数M、每个单词在多少个文档中出现过的信息DF、所有单词DF值相加得到的所需内存大小)，据以分配存储空间；其次，建立单词对应倒排列表在内存中的位置信息(根据每个单词的DF值，将存储区划分成不同大小的片段，不同的单词通过指针对应着其所属内存片段的起始和终止位置)。

第一遍扫描之后，便为第二次扫描做好了资源准备工作。

第二遍文档遍历

第二遍文档遍历正式建立每个单词的倒排列表信息，扫描结束的同时，所分配的内存空间也正好被填满。每个单词对应的内存片段，此时已被创建成该单词的倒排列表。

两遍扫描，便可完成索引建立，并将内存的倒排列表和词典信息写入磁盘。

优缺点：完全依赖内存，要求内存空间足够大；从磁盘读取和解析文档耗时较长，速度慢。

2、排序法

一种“在索引建立过程中，始终在内存分配固定大小的空间，用来存放词典信息和索引中间结果，当分配空间被消耗殆尽，把中间结果写入磁盘，并清空内存做新一轮中间索引存储”的方法，是两遍遍历索引的改进。

中间结果内存排序

a.读入文档，赋予唯一的文档ID；

b.解析文档内容，赋予文档中出现的单词以唯一的单词ID(首次出现的单词，赋予ID后做插入处理)；

c.为每个单词建立包含“单词ID”、“文档ID”、”单词频率”信息的倒排列表项，并将其追加进中间结果存储区末尾；对所有文档依次做以上处理，直到所有文档被处理完毕。

d.随着存储中间结果的内存被逐渐占满，对三元组中间结果进行排序，将各单词对应的倒排索引项变成有序形式，并将排好序的倒排列表写入磁盘。排序原则：主键是单词ID，即先按单词ID从小到大排序；次键是文档ID, 即相同单词ID下，按文档ID从小到大排序。

e.循环以上处理过程，待所有文档被处理完毕，合并磁盘中每轮产生的中间结果文件。

中间结果文件合并

将存放中间结果的各缓冲区的有序数据，按单词ID顺序合并形成倒排列表写入最终索引，同时清空各缓冲区并进行新一轮三元组读入操作，待所有中间结果文件被读入缓冲区合并完成，最终索引文件便得以生成。

优缺点：只对中间结果做写入磁盘操作，词典信息始终在内存中维护，随着内存被不断占用，后续中间结果可用内存会越来越少。

3、归并法

归并法，是排序法的改进，每次将内存数据写入磁盘时，包括词典在内的中间结果信息也被写入磁盘，以达到清空内存并为后续处理建立定额内存的目的。

子倒排索引

对目前所处理的文档子集单独在内存中建立一整套的倒排索引；

将倒排索引写入临时文件

内存被占满时，按照“词典在前，倒排列表在后”的顺序，将已建立的一整套倒排索引写入临时文件，并清空内存。

合并部分倒排列表

合并每个单词对应的部分倒排列表，形成单词的最终倒排列表；同时，在合并过程中形成最终的词典。