逆波兰式的英文全称是“Reverse Polish notation”，也叫后缀表达式，逆波兰式在计算机看来是比较简单易懂的结构，因为计算机普遍采用的内存结构是栈式结构，它执行先进后出的顺序。

什么是逆波兰式？

逆波兰式(Reverse Polish notation，RPN，或逆波兰记法)，也叫后缀表达式(将运算符写在操作数之后)，指的是不包含括号，运算符放在两个运算对象的后面，所有的计算按运算符出现的顺序，严格从左向右进行(不再考虑运算符的优先规则)。

后缀表达式计算：

后缀表达式计算与前缀表达式类似，只是顺序是从左至右，具体过程如下：

从左至右扫描表达式，遇到数字时，将数字压入堆栈，遇到运算符时，弹出栈顶的两个数，用运算符对它们做相应的计算(次顶元素 op 栈顶元素)，并将结果入栈；重复上述过程直到表达式最右端，最后运算得出的值即为表达式的结果

例如：后缀表达式为“2 3 + 4 × 5 -”计算过程如下：

(1)从左至右扫描，将 2 和 3 压入堆栈；

(2)遇到 + 运算符，因此弹出 3 和 2( 3 为栈顶元素，2 为次顶元素，注意与前缀表达式做比较)，计算出 3+2 的值，得 5，再将 5 入栈；

(3)将 4 入栈；

(4)接下来是 × 运算符，因此弹出 4 和 5，计算出 4 × 5 = 20，将 20 入栈；

(5)将 5 入栈；

(6)最后是-运算符，计算出 20-5 的值，即 15，由此得出最终结果。

中缀表达式转后缀表达式：

与转换为前缀表达式相似，步骤如下：

(1)初始化两个栈：运算符栈s1和储存中间结果的栈s2；

(2)从左至右扫描中缀表达式；

(3)遇到操作数时，将其压s2；

(4)遇到运算符时，比较其与 s1 栈顶运算符的优先级：

a：如果 s1 为空，或栈顶运算符为左括号“(”，则直接将此运算符入栈；

b：否则，若优先级比栈顶运算符的高，也将运算符压入 s1(注意转换为前缀表达式时是优先级较高或相同，而这里则不包括相同的情况);

c：否则，将 s1 栈顶的运算符弹出并压入到 s2 中，再次转到(4)-(1)与s1中新的栈顶运算符相比较；

(5)遇到括号时：

a：如果是左括号“(”，则直接压入 s1；

b：如果是右括号“)”，则依次弹出 s1 栈顶的运算符，并压入 s2 ，直到遇到左括号为止，此时将这一对括号丢弃；

(6)重复步骤(2)至(5)，直到表达式的最右边；

(7)将 s1 中剩余的运算符依次弹出并压入 s2；

(8)依次弹出 s2 中的元素并输出，结果的逆序即为中缀表达式对应的后缀表达式(转换为前缀表达式时不用逆序)

例如，将中缀表达式“1+((2+3)×4)-5”转换为后缀表达式的过程如下：(a+b)*c-(a+b)/e

→((a+b)*c)((a+b)/e)-

→((a+b)c*)((a+b)e/)-

→(ab+c*)(ab+e/)-

→ab+c*ab+e/-扫描到的元素s2(栈底->栈顶)s1 (栈底->栈顶)说明11空数字，直接入栈

+1+s1为空，运算符直接入栈

(1+ (左括号，直接入栈

(1+ ( (同上

21 2+ ( (数字

+1 2+ ( ( +s1栈顶为左括号，运算符直接入栈

31 2 3+ ( ( +数字

)1 2 3 ++ (右括号，弹出运算符直至遇到左括号

×1 2 3 ++ ( ×s1栈顶为左括号，运算符直接入栈

41 2 3 + 4+ ( ×数字

)1 2 3 + 4 ×+右括号，弹出运算符直至遇到左括号

-1 2 3 + 4 × +--与+优先级相同，因此弹出+，再压入-

51 2 3 + 4 × + 5-数字

到达最右端1 2 3 + 4 × + 5 -空s1中剩余的运算符

得到的最终结果为：“ 1 2 3 + 4 × + 5 - ”

逆波兰式的作用

实现逆波兰式的算法，难度并不大，但为什么要将看似简单的中缀表达式转换为复杂的逆波兰式？原因就在于这个简单是相对人类的思维结构来说的，对计算机而言中序表达式是非常复杂的结构。相对的，逆波兰式在计算机看来却是比较简单易懂的结构。因为计算机普遍采用的内存结构是栈式结构，它执行先进后出的顺序。

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