在各种无线局域网技术交织的战国时代，WLAN、蓝牙、HomeRF、UWB等竞相绽放，但IEEE802.11系列的WLAN应用最为广泛。自从1997年IEEE802.11标准实施以来，先后有802.11a、802.11b等十多个标准制定或者酝酿，这些标准的制定对无线网络技术的发展和无线网络的应用起到了重要的推动作用，也促进了不同厂家的无线网络产品的互通互联。

关于IEEE

IEEE全称为电气与电子工程师学会，是目前全球最大的非营利性专业技术学会，其会员人数超过40万人，遍布160多个国家。IEEE致力于电气、电子、计算机工程和与科学有关的领域的开发和研究，在太空、计算机、电信、生物医学、电力及消费性电子产品等领域已制定了900多个行业标准。

IEEE 802.11

IEEE 802.11是由IEEE所定义的无线网络通信的标准。自第二次世界大战，无线通讯因在军事上应用的成果而受到重视，无线通讯一直发展，但缺乏广泛的通讯标准。于是，IEEE在1997年为无线局域网制定了第一个版本标准──IEEE 802.11。其中定义了媒体访问控制层(MAC层)和物理层。它的业务主要限于数据存取，速率最高只能达到2Mbps。

802.11a

1999年推出。它工作在5GHz 频带，物理层速率最高可达54Mbps，传输层速率最高可达25Mbps。支持语音、数据、图像业务；一个扇区可接入多个用户，每个用户可带多个用户终端。

802.11b

1999年推出。其载波的频率为2.4GHz，传送速度为11Mbit/s。IEEE802.11b是所有无线局域网标准中最著名，也是普及最广的标准。它有时也被错误地标为Wi-Fi。实际上Wi-Fi是无线局域网联盟(WLANA)的一个商标，该商标仅保障使用该商标的商品互相之间可以合作，与标准本身实际上没有关系。

802.11g

2003年7月推出。其载波的频率为2.4GHz(跟802.11b相同)，原始传送速度为54Mbit/s，净传输速度约为24.7Mbit/s(跟802.11a相同)。802.11g的设备与802.11b兼容。

802.11n

2009年，IEEE的正式批准了802.11n协议。实际，2004年1月IEEE就宣布组成一个新的单位来发展新的802.11标准。802.11n，是Wi-Fi联盟在802.11a/b/g后面的一个无线传输标准协议，为了实现高带宽、高质量的WLAN服务，使无线局域网达到以太网的性能水平，802.11任务组N(TGn)应运而生。它最大的特点是速率提升，理论速率最高可达600Mbps。802.11n可工作在2.4GHz和5GHz两个频段。

802.11ac

2011年11月IEEE发布了802.11ac的草案。从核心技术来看，802.11ac是在802.11n标准之上建立起来的包括将使用802.11n的5GHz频段。不过在通道的设置上，802.11ac将沿用802.11n的MIMO(多进多出)技术，为它的传输速率达到Gbps量级打下基础，第一阶段的目标达到的传输速率为1Gbps，目的是达到有线电缆的传输速率。802.11ac每个通道的工作频宽将由802.11n的40MHz，提升到80MHz甚至是160MHz，再加上大约10%的实际频率调制效率提升，最终理论传输速度将由802.11n最高的600Mbps跃升至1Gbps。

802.11ad

2012年12月IEEE发布了802.11ad的草案。802.11ad主要用于实现家庭内部无线高清音视频信号的传输，为家庭多媒体应用带来更完备的高清视频解决方案。802.11ad使用高频载波的60GHz频谱。由于60GHz频谱在大多数国家有大段的频率可供使用，因此802.11ad可以在MIMO技术的支持下实现多信道的同时传输，而每个信道的传输带宽都将超过1Gbps。据了解802.11ad，载频60GHz，速度是7Gbps。802.11ad的另一大改变在于，11ad的Wi-Fi芯片将支持直接互联，也就是说，未来的家庭网络，将不再依赖无线路由器。

802.11ax

以现行的IEEE802.11ac做为基底的草案，它通过5G频段进行传输，是802.11ac的后续升级版。以提供比现行的传输速率加快4倍为目标。802.11ax标准将能够提升多用户环境下(比如公共场所热点)的Wi-Fi性能，而这主要是通过提升频谱效率、更好地管理串扰、增强底层协议(比如介质访问控制数据通讯)来实现的。新的标准应该会让公共Wi-Fi热点变得更加快速和稳定。无论是802.11ac、ad还是ax，它们表明了Wi-Fi正在演变成一种满足新一代无线联网设备需要的标准。随着设备类型的逐渐增加，我们对于Wi-Fi的需求也会继续增加。